Überblick
Erbsen sind die essbaren Samen einer einjährigen krautigen Pflanze aus der Familie der Fabaceae, die ursprünglich aus dem Mittelmeerraum und dem Nahen Osten stammt.
Im Handel sind Erbsen das ganze Jahr über erhältlich – tiefgefroren, vorgekocht in Dosen oder getrocknet. Frische Erbsen hingegen gibt es vor allem im Frühling.
Saisonalität
Die Hauptsaison für frische Erbsen liegt, wie erwähnt, im Frühling.
Erbsen-Varianten
Es gibt zahlreiche Erbsensorten; die wichtigste Unterscheidung ist jedoch zwischen der Wilderbse (Pisum arvense), die vor allem als Futterpflanze dient, und der Speiseerbse (Pisum sativum), die für den menschlichen Verzehr angebaut wird.
Frische Erbsen gibt es sowohl zum Auslösen aus der Schote, die dann weggeworfen wird, als auch als sogenannte „Zuckererbsen“ oder „Snack-Erbsen“ – dazu zählen Zuckerschoten und Kaiserschoten, bei denen die Schote mitgegessen wird, allerdings gekocht. Industriell verarbeitet werden vor allem gekochte, getrocknete und vor allem tiefgefrorene Erbsen. Hochwertige Tiefkühlerbsen sind ein ausgezeichneter Ersatz für frische und ermöglichen den Genuss das ganze Jahr über.
Verwendung in der Küche
Erbsen werden gekocht verzehrt und sind vielseitig einsetzbar. Zu den klassischen Zubereitungen zählen Beilagen mit Zwiebeln, Schinken oder Speck, als Sauce für Pasta oder als Begleitung zu Fisch und Meeresfrüchten – etwa in der typischen sizilianischen Spezialität der Spaghetti mit Tintenfischtinte.
Vorbereitung
Frische Erbsen sollten unmittelbar vor dem Kochen ausgelöst werden, damit die Schale nicht an der Luft hart wird.
Gekochte und tiefgefrorene Erbsen müssen nicht mehr vorbereitet werden, getrocknete Erbsen hingegen sollten vor der Verwendung eingeweicht werden.
Tipps zum Kaufen
Beim Kauf frischer Erbsen ist darauf zu achten, dass die Schoten prall und leuchtend grün sind.
Bei verarbeiteten Produkten empfiehlt sich ein Blick auf das Mindesthaltbarkeitsdatum, die Unversehrtheit der Verpackung sowie die Bevorzugung von Erbsen ohne künstliche Farbstoffe und Konservierungsmittel.
Aufbewahrung
Frische Erbsen sind empfindlich und sollten im Gemüsefach des Kühlschranks maximal ein bis zwei Tage aufbewahrt werden. Wie bereits erwähnt, sollten sie erst kurz vor der Zubereitung ausgelöst werden.